Le 19 août 1946, c'est la fondation de la première fraternité ouvrière, à Aix-en-Provence. Il s'agit de se faire « ouvrières au milieu des ouvriers », comme au Sahara les petites sœurs essaient de devenir « nomades au milieu des nomades ».

« Tout de suite, l'entraide ouvrière fut très belle... On montre aux petites sœurs le chemin, on leur indique certains usage (…). Des ouvrières aux pièces s'arrêtent même pour leur donner des conseils quand elle s'y prennent mal dans le travail. »

Monseigneur de Provenchères, le nouvel évêque d'Aix-en-Provence, a accueilli avec joie ce projet. Il était arrivé dans le diocèse avec trois préoccupations: les ouvriers, les ruraux de Camargue, et les Gitans... Et c'est justement dans ces milieux que petite sœur Magdeleine demande à fonder des fraternités!

Il se trouve en profonde communion avec l'esprit des petites sœurs et des petits frères de Jésus. Il accompagnera les projets de petite sœur Magdeleine, même les plus « fous », il soutiendra voyages et fondations jusqu'au bout du monde. Entre eux, une confiance mutuelle ne cessera de grandir.

Il écrira aux petites soeurs en 1957:

« Vous êtes comme un château de cartes... rien n'est solide... C'est cela que je dis d'abord quand, à Rome, on m'interroge. Je ne vois qu'un ciment qui puisse le tenir, c'est le petit Jésus ! Si vous n'êtes pas toutes petites, si vous croyez que vous pouvez tenir par vos propres forces, c'est l'écroulement inévitable de la Farternité, pas seulement dans un point, mais dans le monde entier.»

 

 

Le Père Voillaume dira à son sujet, lors de son enterrement, en 1984:

« Dieu seul sait ce que nous devons au Père de Provenchères. Je crois pouvoir dire que, sans lui, les Fraternités ne seraient pas ce qu'elles sont. Il a été l'évêque qui a engendré à la vie de l'Église la plupart des fraternités. »

« A aucun moment, même et surtout aux heures les plus difficiles, jamais sa confiance, son soutien, ne nous firent défaut. Qu'il s'agisse de l'expansion universelle des Fraternités ou des heures douloureuses que traversa l'Église de France au moment de la crise des prêtres ouvriers, le Père de Provenchères fut le garant des Fraternités auprès de centaines d'évêques à travers le monde. »